教育是人类有目的地培养人的一种社会活动，是传承文化、传递生产与社会生活经验的一种途径。幼儿教育是指托幼机构对幼儿施行的有目的、有计划、有组织的活动。

　　一、幼儿教育的性质

　　我国幼儿教育是我国社会主义教育事业的组成部分，是我国基础教育的重要组成部分，是我国学校教育和终身教育的奠基阶段。国家通过立法、制定方针政策来保证它的实施，通过行政管理体系来领导和贯彻落实。

　　(一)基础性

　　教育是民族振兴的基石，是社会发展的基础。世界各国已经认识到，教育落后阻碍着国家的发展，所以教育就成为社会发展的一种基础性措施。学前教育是基础教育的基础、终身教育的开端，是国民教育体系的重要组成部分，对于促进个体早期的全面健康发展、巩固和提高义务教育质量与效益，提升国民素质、缩小城乡差距、促进教育和社会公平具有重要价值，这是学前教育基础性的体现。

　　(二)公益性

　　学前教育的公益性是指学前教育活动应当尊重社会全体成员的共同利益。《中华人民共和国教育法》明确规定“我国教育是一项公益性的事业”、“教育活动必须符合国家和社会公共利益，任何组织和个人不得以营利为目的举办学校及其他教育机构”。坚持教育的公益性是我国教育事业健康发展的基本要求。江泽民同志在《关于教育问题的谈话》中也指出，“学校是培养人才的重要园地，教育是崇高的社会公益事业”。

　　著名经济学家厉以宁教授在《教育产品性质和对教育的经营》一文中根据经济学所给定的公共产品、准公共产品和私人产品的定义将教育产品的性质细分为五大类：具有纯公共产品性质的教育服务、基本具有公共产品性质的教育服务、具有准公共产品性质的教育服务、具有纯私人产品性质的教育服务和基本具有私人产品性质的教育服务。由此观点，每一级每一类教育都有至少两种性质的教育产品，但为有利于明确界定和实际操作，教育界目前多数认同将教育产品大致划分为三种基本类型：公共产品，准公共产品和私人产品。

　　所谓公共产品是指具有消费或使用上的非竞争性和受益上的非排他性的产品。学前教育既包含了公办幼儿园这样由政府提供经费的基本具有公共产品性质的教育服务，又包含了民办幼儿园这样由社会、个人投资的具有准公共产品性质和私人产品性质的教育服务，从总体上来说国家将其与高等教育、职业教育等学历教育划为一类，属于准公共产品。由于学前教育定义为准公共产品，公共财政对其教育产品的支持也采取相应的方式，从利益获得原则出发，教育成本由国家财政和受益者共同承担，社会力量也发挥一定作用。未来学前教育的发展应当将其纳入义务教育，定性为公共产品，这样更为合理和规范，利于教育公平的实现。学前教育的价值无论从个人、家庭还是社会来看无疑都是巨大的.因此我们必须加深对学前教育的认识，尽早将学前教育纳入义务教育，成为面向所有适龄儿童的公共产品。充分发挥其价值。

　　二、幼儿教育的意义

　　学前教育的意义是指学前教育所具有的功能和作用，它具有客观性和多样性。学前教育的根本意义是促进个体和社会的发展。

　　(一)幼儿教育对个体发展的意义

　　学前教育对个体发展的意义是指学前教育可以促进学前儿童在身体、认知、社会性和情感等方面健康全面和谐地发展。学前期是人生发展的重要时期，这一时期的环境和教育质量直接影响儿童今后的发展。因此。作为人生早期阶段的教育，应努力为儿童提供适宜的、有益的早期经验，为儿童终身的可持续发展奠定良好的基础。

　　(二)幼儿教育对社会发展的意义

　　学前教育对社会发展的意义主要表现在对社会政治、经济、文化和社会稳定等方面的影响作用。学前教育具有重要的文化传递功能。学前教育的基本任务就是引导和帮助幼儿学习和掌握人类社会的文化历史经验，促进和参与幼儿的学习与发展。家庭是社会的基本单位，家庭的稳定以及家庭生活的质量直接影响着社会的稳定和整个民族素质的提高。家庭中孩子的健康成长与发展是家庭生活和谐幸福的关键因素之一，因此学前教育关系着社会的稳定与健康发展。

　　三、幼儿园教育目标

　　幼儿园教育目标是教育目的在幼儿园教育阶段的具体化，是国家对幼儿园提出的培养人的规格和要求。是全国各类型幼儿教育机构统一的指导思想。我国幼儿园教育的目标是“对幼儿实施体、智、德、美诸方面全面发展的教育，促进其身心和谐发展”。幼儿园教育的目标是完成幼儿园教育任务，提高幼儿园教育质量的重要指导思想，通常是由国家直接制定，或在国家的指导方针下，由地方政府制定的。幼儿教育内容范围的界定，也要受国家和地方政府的影响。这样，国家和地方政府就控制了幼儿教育的目标和内容范围，幼儿教育的目标和内容就必然反映了各级政府的意志。

　　四、幼儿教育的任务

　　教育目的的实现是一个长期的、连续的教育过程，由于各个阶段的教育对象的年龄不同，身心发展水平不同，各阶段的教育要考虑受教育者的不同发展水平，提出不同程度的教育要求。因此，各个教育阶段应有各自的教育任务，以使教育工作有明确具体的教育目标，各阶段完成教育任务的过程，也就是教育目的逐步实现的过程。幼儿教育的任务就是根据统一的教育目的，结合幼儿身心发展水平而提出的具体目标，它是教育目的在学前教育阶段的具体体现。当前，我国幼儿教育是在家庭和托儿所、幼儿园等幼儿教育机构中实施。而托儿所和幼儿园是更有目的、有计划地实施幼儿教育。幼儿教育的任务具体说来就是包括托儿所、幼儿园等教育机构的教育任务，这些教育任务都是由国家统一制定的，托儿所、幼儿园的教育任务是基本一致的，而在具体上有所区别。

　　五、幼儿园以游戏为基本活动的依据

　　研究早期教育的专家们更多地认为游戏是学习，是许多方式的学习中最为有效、最好的一种学习。因为儿童在游戏中能培养注意力、锻炼想象力，能表达思想，能效仿成人的行为举止，能发展独立性、自主性。在儿童进行有价值的游戏时，他们便是小小的研究家，会专心致志、兴致勃勃地去做他们喜欢的工作，并为达到预定的游戏目的而感满足和愉快。我们认为，游戏是一种主动、自愿、愉快、假想的社会性活动。是学前儿童获得知识的最有效手段。

　　六、幼儿园环境创设的重要性

　　“人创造环境，同样环境也创造了人”。这句话深刻地阐述了环境对人的作用。现代心理科学研究_也认为，幼儿的身心发展是遗传因素与环境相互作用的结果，幼儿通过与所置身的环境中的人、事、物相互作用才能得到全面的发展。幼儿只有在与教育相适应的环境中才能得到良好地熏陶。1989年颁布的《幼儿园工作规程》中也提出：必须创设与幼儿发展相适应的教育环境，为幼儿提供活动和表现能力的机会与条件，优化整体教育的环境，对促进幼儿发展有着重要的作用。因此，通过创设适宜的环境对幼儿实施教育影响，即实施环境教育，应是幼儿教育的基本特点之一。事实上，一个好的教育环境本身就是幼儿的教科书和良师，因此，创设良好的教育环境是幼儿园的重要任务，也是促进幼儿全面发展的有效而重要的手段。幼儿园作为专门的教育机构，是幼儿学习、生活的重要场所，应该充分发挥其教育目的性、组织性、计划性、科学性强的优势。正如哈佛大学心理学家怀特断言：“在促进幼儿早期教育方面，最有效的做法是创造良好的环境”。